Charakteristik
Paulus von Tarsus (semitisch: Saulus, geb. um 0), ursprünglich pharisäischer Jude, wurde vom auferstandenen Jesus zum Völkerapostel berufen. Er hat den irdischen Jesus nie kennengelernt und als Glaubenseiferer in der Absicht, Gott einen Gefallen zu tun, die jesusgläubigen Juden verfolgt. Nach seiner Berufung auf einer Verfolgungsreise nach Damaskus (um 32) erlebte er in der silizischen Stadt Antiochia eine Gemeinde, in der die jesusgläubigen Juden und Nichtjuden gemeinsam ihre religiöse Identität von Christus her bezogen, deshalb als eigenständige soziologische Gruppierung wahrgenommen und als „Christen“ bezeichnet wurden. Aus dieser Erfahrung, dass der Glaube an Christus die jüdische Identität und ihre Abgrenzungsrituale sprengen konnte, zog er während seiner Missionsreisen (um 46 bis 56) die theologische Konsequenz: Christen sind frei vom jüdischen Ritualgesetz, das den Juden zur Abgrenzung gegenüber den Heidenvölkern diente, aber im Sinne der Liebe Jesu zu den Menschen zur Nächstenliebe verpflichtet. Er persönlich versuchte den Anspruch, die Nächsten zu lieben, dadurch umzusetzen, dass er unentgeltlich missionierte und Geld für die inzwischen verarmte Jerusalemer Gemeinde sammelte. Aufgrund einer Intrige scheiterte sein Plan, die Kollekte in Jerusalem zu übergeben, und er wurde anlässlich jüdischer Anschlagsversuche in Schutzgewahrsam genommen. Weil er sich im Zuge der Verhandlungen auf den Kaiser berief, wurde er nach zweijähriger Gefangenschaft nach Rom eskortiert. Dort konnte er wohl weiterhin missionieren und fiel wahrscheinlich der Neronischen Christenverfolgung (um 64) zum Opfer.
Von seiner theologischen Überzeugung wissen wir aufgrund der neutestamentlichen Briefe, die von ihm überliefert sind. Weil diese ein hohes Maß an schrifttheologischer Reflexion zeigen, wird Paulus aus der Retrospektive als einer der ersten christlichen Theologen bezeichnet.
Lebensabschnitte und einschneidende Ereignisse (tabellarisch)
| vor 32 | Torastudium in Jerusalem |
| um 32 | Berufung vor Damaskus |
| 33 bis 48 | selbständige Mission in der Arabia, Silizien, Kleinasien |
| 48 | zum Apostelkonvent in Jerusalem: Legitimation als Heidenmissionar |
| 48 bis 56 | Missionsreisen bis nach Europa (längere Aufenthalte in Korinth & Ephesus → Abfassung seiner Briefe) |
| 56 bis 64 | Gefangenschaft in Judäa und Rom |
Ressourcen
- Paulusbiographie (Zoomstufe 2)
- Paulusbiographie (Zoomstufe 3), entspricht Teil 2 der szenischen ZS 3 zur Apostelgeschichte
- Merkblätter zu den Paulusbriefen
Letzte Aktualisierung: 10. Juli 2012, Stephan Rehm.